Verden Alfiyah: Keping Salju-Ada Rahasia dan Keindahan di Setiap Kristalnya

Keping Salju-Ada Rahasia dan Keindahan di Setiap Kristalnya

Written on 21.11 by Unknown

STRUKTUR KRISTAL SALJU

Bentuk molekul-molekul air pada kristal salju adalah sebuah segi-enam (heksagonal) berkisi-kisi. Pada gambar di bawah ini setiap tongkat menunjukkan dua hidrogen yang mengikat tiap-tiap oksigen yang di representasikan sebagai bola berwarna merah. Bentuk heksagonal yang simetris dari kristal salju merupakan wujud dari struktur molekul kristal salju yang simetris.

Keping salju tidak terbuat dari air hujan, meski kadang air hujan yang turun juga membeku di udara sebelum jatuh ke tanah. Tetapi, bekuan air hujan ini tidak disebut keping salju, tetapi sleet (campuran air hujan dan salju). Perbedaan terbesar antara sleet dan keping salju adalah keping salju itu simetris sedangkan campuran air hujan dan salju ini tidak memiliki pola-pola tertentu yang simetris. Keping salju terbuat dari uap air di awan. Ya, keping salju berasal dari uap air yang menguap dari laut, danau, sungai, tumbuhan, dan jemuran pakaian. Bahkan dari setiap napas yang kita hembuskan menghasilkan uap air.

Bentuk paling sederhana dari kristal salju adalah prisma heksagonal. Pengumpulan materi yang lambat membuat permukaan prisma heksagonal ini yang disebut faset. Sebuah prisma heksagonal terdiri dari dua sisi heksagonal ‘basal’ dan enam sisi persegi panjang ‘prisma’. Pada umumnya kristal salju membentuk bangun prisma heksagonal, namun ketika pengumpulan materi terus terjadi terbentuklah cabang-cabang yang membentuk sudut-sudut yang lebih rumit.

Setelah diciptakan suatu ruang yang dapat diatur di laboratorium, maka penelitian tentang pola pembentukan kristal salju menjadi lebih mudah. Peneliti menemukan bahwa tingkat suhu dan kelembapan yang berbeda membentuk pola yang berbeda pula. Kristal salju cenderung berbentuk lebih sederhana dengan tingkat kelembapan yang rendah sedangkan kristal yang terbentuk dengan kelembapan tinggi membentuk pola yang lebih rumit.